Nato ad Algeri nel 1943, Jacques Attali, storico, filosofo ed eminente economista, è stato nominato recentemente dal Presidente francese Sarkozy a capo della "Commissione per la liberazione della crescita francese" (Commissione Attali). E' noto per essere stato consigliere speciale del presidente francese F. Mitterand dal 1981 fino al 1991, anno in cui ha fondato e ha assunto la presidenza della Banca Europea per la Ricostruzione e lo Sviluppo (BERS), istituita per favorire nei paesi dell'Europa centro-orientale e dell'Asia centrale la transizione da un sistema a partito unico e a economia centralizzata ad un sistema democratico basato su un'economia di mercato.
Nel 1998 ha fondato PlaNet France, organizzazione no-profit di solidarietà internazionale specializzata nello sviluppo della microfinanza. Nel 1984 ha creato Eureka, il più importante programma economico per le nuove tecnologie. Ha ricoperto la carica di Consigliere di Stato onorario a Parigi e di consulente del Segretario delle Nazioni Unite sulla proliferazione nucleare.
Editorialista dell'"Express", è autore di decine di saggi, romanzi, biografie e opere teatrali, tradotti in più lingue. Nel 2007 ha pubblicato il best seller Breve storia del futuro, in cui analizza le dinamiche che attraversano la società postmoderna, globale e globalizzata, i cui inevitabili effetti perversi non devono essere esorcizzati bensì affrontati attraverso il coraggio di immaginare nuovi scenari.

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